诺贝尔病？为何有那么多伟大科学家最终会疯掉

划重点：

1.对于科学家们来说，获得诺贝尔奖是他们终生追求的终极职业成就，然而功成名就也可能让有些人晚年患上诺贝尔病。

2.诺贝尔病通常用来形容诺奖得主经常出现的傲慢和毫无根据的自信，这促使他们晚年追逐不可能的、伪科学的或彻头彻尾的疯狂想法。

3.固态晶体管的发明者肖克利患有诺贝尔病，促使所谓的“八叛逆”离职，他们后来创立了英特尔、发明现代芯片技术以及创造集成电路。

4.两次诺贝尔奖获得者莱纳斯·鲍林晚年提倡各种替代医学，宣称维生素C可以治疗衰老、癌症甚至精神分裂症。

一年一度的诺贝尔奖又要宣布得主了。对于科学家来说，获得诺贝尔奖堪称是终极职业成就。这个荣誉如此受人崇敬，以至于诺贝尔奖得主可能会觉得他们的想法和判断永远不应该再受到质疑。这种超然的地位，加上名望带来的巨大压力，可能会导致诺贝尔奖得主在晚年追逐不可能的、伪科学的或彻头彻尾的疯狂想法。



在科学领域，获得诺贝尔奖可能是世界上最值得骄傲的成就。在专业领域，诺贝尔物理学、化学或医学奖得主可以在他们选择的任何地方度过他们职业生涯的剩余时间，研究他们想要的任何东西。获奖者将成为各自领域的代言人，他们也可以领导研究所或政府机构。他们代表了人类成就的顶峰。

但成名也有不利的一面。获奖者经常被要求对他们专业领域之外的事情发表评论。这可能充满危险，特别是如果话题涉及广泛的公众利益，比如政治、宗教抑或是外星人。虽然霍金不是诺贝尔奖得主，但他经常会遇到这种情况，而且他经常说些令人难以置信的蠢话。

此外，他们的职业生涯也可能遇到挫折。虽然大多数成功的科学家都在解决容易解决的问题，但诺贝尔奖得主往往发现，除了最重大的挑战之外，他们很难专注于其他事情。阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）曾有大量惊人的发现，他本可以再获得四次诺贝尔奖。然而，他把晚年的大部分时间都花在了追求虚无缥缈的“大统一理论”（或称万物之理）上。

同样，该领域的另一位巨擘史蒂文·温伯格(Steven Weinberg)花了几十年时间钻研弦理论，追求自己的“终极理论”。诺贝尔奖得主理查德·汉明（Richard Hamming）是这样描述另一位获奖者的：“现在他只能研究重大问题了。”

然而，研究重大问题的不利之处在于，它经常导致获奖者患上所谓的“诺贝尔病”。

何为诺贝尔病？

《怀疑论者词典》对诺贝尔病的定义是“一些诺贝尔奖得主遭遇的痛苦，导致他们接受奇怪的或没有科学依据的想法，通常是在晚年发生。”

瑞士弗里堡大学认知与神经科学实验室的神经科学研究员塞巴斯蒂安·迪盖兹（Sebastian Dieguez）解释说，这些杰出的科学家之所以坚持可疑的理论，是因为他们“有意追求最奇怪、最禁忌、最令人震惊的东西，对科学界嗤之以鼻，以此展现自己的与众不同、大胆、开放。简而言之，展示自己的伟大之处。有些人认为他们永远是对的，即使他们是错的，他们也有权提出挑衅性的、不同寻常的观点”。

诺贝尔病的另一个特征是，诺贝尔奖得主开始研究他或她没有专业知识的课题。

迪盖兹补充说：“在获奖之后，你可以发展出一种浪漫的科学观，这种科学观不是基于对理性和推理准则的服从和尊重，而是基于一种将自己置于直觉层面的能力。无论如何，这种能力可能显得有点非理性，敢于提出被禁止或禁忌的问题。”

简而言之，智力并不能防止非理性。

肖克利令人震惊的行为

威廉·肖克利（William Shockley）是贝尔实验室现代固态晶体管的发明者之一。由于这一发现，肖克利及其同事约翰·巴丁(John Bardeen)共同获得了1956年的诺贝尔奖。但以谦逊、随和著称的巴丁厌倦了肖克利争名夺利的行为，离开了贝尔实验室，成为了一名大学教授。在这个位置上，他转而研究超导问题。这份新工作反而帮助巴丁赢得了第二个诺贝尔物理学奖。

另一方面，肖克利却患上了诺贝尔病。他在后来被称为硅谷的地方创立了第一家晶体管公司，他的声誉和智慧天赋吸引了无数顶尖的年轻物理学家为其工作。然而，获奖释放了肖克利最糟糕的特质，他偏执到强迫员工接受测谎。他自负地想要被视为一个伟大的天才，他让人们为他聪明却不切实际的想法去努力，当这些任务失败时，他又公开羞辱他们。

肖克利的傲慢最终迫使许多才华横溢的成员辞职，其中就有被他称为“八叛逆(The Traitorous Eight)”的年轻学者。这些人后来因自己的杰出工作而出名，包括创立英特尔、发明现代芯片技术以及创造集成电路等。

在这场灾难之后，肖克利重新回到了学术界，但逐渐离开了物理学领域，开始研究关于种族和智力的问题，最终导致他成为优生学的代表人物。肖克利贬低他的第一任妻子，因为她的基因“低劣”导致他的孩子变得不那么聪明，肖克利把精子捐赠给一个特殊的诺贝尔奖得主精子库。到去世时，肖克利已经是个不折不扣的疯子。

从科学到伪科学

物理学家布莱恩·约瑟夫森(Brian Josephson)因22岁时独自完成的博士论文而获得诺贝尔奖。在接下来的40多年里，他怎么能再次达到这样的成功呢？没有人会质疑约瑟夫森追求新想法的才华或判断力。因此，他对超验冥想产生了兴趣，这导致他花了半个世纪的时间进行研究，有时还支持心灵感应、超心理学、心灵能动和其他新时代的巫术。约瑟夫森并没有被同行的严厉批评所吓倒。他继续寻找真正的灵媒和超自然现象。他也热衷于冷聚变。

美国化学家、物理学家、两次诺贝尔奖获得者莱纳斯·鲍林（Linus Pauling）晚年提倡各种替代医学。他大力宣传维生素C可以治疗从衰老到癌症再到普通感冒的各种疾病，甚至声称大剂量的维生素C对精神分裂症有效，其发表的研究充满了偏见和错误。然而，尽管许多研究人员对维生素C的效果提出了质疑，但直到今天，许多人在开始感到不舒服时还会大量服用维生素C。

其他几位获奖者在后来的职业生涯中也遭遇了类似的情况。比如美国生物化学家、DNA结构的共同发现者詹姆斯·沃森（James Watson），他后来成为知名的种族主义者；吕克·蒙塔尼耶（Luc Montagnier）是艾滋病毒的共同发现者，后来成为各种边缘医学理论的公开支持者；美国生物化学家卡里·穆利斯（Kary Mullis）因发现了聚合酶链式反应(PCR)而获得诺贝尔化学奖，他否认臭氧层空洞的存在和人类在全球变暖中的责任，甚至声称自己遇到过外星人。

并非只有诺奖得主才得病

当然，诺贝尔病并非只发生在诺贝尔奖得主之中，它也存在于某些不受欢迎的科学家身上。似乎智力并不能使一个人免受认知偏见的影响。因此，即使是非常聪明的人，当他们没有足够的动力去锻炼批判性思维技能时，尤其是当他们确信自己是对的时候，也可能会忽视这样做。

由于人格研究表明，极具创造力的科学家往往比其他科学家更自信。而在诺贝尔奖获得者中，所有人的智力之高不容置疑。因此，诺贝尔奖获得者必须警惕“智力超限”(对自己的能力假设过高)，即错误地认为，因为一个人是某个领域的专家，他也很可能在其他领域表现出相当水平的专业知识。

请同情诺贝尔病患者

人们很容易嘲笑和轻视那些死于诺贝尔病的获奖者。谁会为一个满嘴胡说八道、固执或傲慢的人感到难过呢？然而，我们必须记住，古怪往往伴随着才华横溢。如果再加上名望带来的巨大压力，这可能会把一些古怪的人推向边缘。

因此，我们应该对诺贝尔病患者抱有同情心。对有些人来说，这种疾病往往是功成名就必须付出的代价。（文/金鹿）